Handla nu
Politisk förföljelse i Österrike
Den 21a Maj 2008 arresterades tio ledande aktivister från den framgångsrika österrikiska djurskyddsrörelse av specialenheter från landets polis. Aktivisterna, bland annat en före detta forskningsassistent från Universitetet i Cambridge, häktades. Inrikesministern skröt om att ett kriminellt gäng ansvarigt för flertalet fall av mordbrand, gasattacker och bombhot hade tagits fast.
De häktade hävdade dock bestämt att de dokument från förundersökning som de delgavs inte innehöll några som helst bevis för några kriminell aktiviteter, utan snarare beskrivningar av deras kampanjer för att driva igenom ändringar av lagar och affärspolicys. En av de häktade hungerstrejkade i 39 dar. Hård kritik kom från många välkända personer och organisationer, bland annat Amnesty International och Österrikes gröna parti.
Efter mer än tre månader beslutade en åklagare att aktivisterna skulle släppas med motiveringen att tiden i häkte måste stå i proportion till det förväntade straffet. I och med detta försvann fallet från rampljuset, men det var inte över. I februari 2010 meddelade statsåklagaren att tillräckliga bevis hade upptäckts för att väcka åtal mot tretton djurskyddsaktivister, inkluderande de tio som suttit häktade.
Fyra av aktivisterna har på internet offentliggjort de anklagelser som åklagaren riktar mot dem. De värsta farhågorna har uppfyllts. Det finns inget i dokumenten som kan kallas bevis på kriminell verksamhet. Snarare härleds aktivisternas påstådda medlemskap i en kriminell organisation från en lång förteckning över uttalade åsikter och politiska aktiviteter såsom organisering av demonstrationer och offentliga tillställningar.
Rättegången väntas pågå i sex månader. Aktivisterna riskerar up till fem års fängelse och kommer att tvingas betala mer än €35,000 var för försvarskostnader, pengar de inte kommer att få ersättning för ens vid ett frikännande.
Detta kan inte tolereras. Österrike kan inte tillåtas terrorisera sina medborgare med ekonomisk konkurs och fängelse på grund av deras politiska aktiviteter.