Handle nå
Politisk forfølgelse i Østerrike
Ti ledende aktivister i Østerrikes suksessrik dyrevernsbevegelse ble arrestert den 21 mai 2008. Aktivistene, blant annet en tidligere forskningsassistent ved universitet Cambridge, ble tatt i varetektsfengsel. Innenriksdepartementet skryte å ha fangst en kriminell gjeng som er ansvarlig for en rekke brannstiftelser, gassangrep og bombetrusler.
De siktede insisterer på at beskyldninger bare beskriver politisk aktivisme og ikke beviser straffbare handlinger. En av siktede hadde vært i sultestreik og gikk uten å spise i 39 dager. Forskjellige personligheter og organisasjoner (blant annet det østerrikske grønne partiet og amnesty international) uttrykket hard kritikk i denne sammenhengen.
Etter mer enn tre måneder bestemte statsadvokaten at varetektsarrest må avsluttes, for lengden av varetektsarrest må stå i samsvar med den forventede fengselsstraffen. Medieinteressen gikk ned etter det, men skandalen var ikke over. I august 2009 annonseres at det fantes nok bevis for at alle ti aktivister ble anklaget.
Fire av aktivistene offentliggjorde sine anklageskrift på nettet. Skriftene ble verre en fryktet og de inneholdt ingenting som ligner bevis for kriminelle handlinger. Derimot ble de såkalte bevisene for deres angivelig medlemskap i den kriminelle organisasjonen basert på omfattende lister av personlige meninger og politiske aksjoner som organisering av demonstrasjoner og offentlige konferanser.
Rettssaken begynner i mars 2010 og er forventet å vare i seks måneder. Enhver av aktivistene kan bli dømt til inntil fem år i fengsel og må regne med omkostninger av 35.000 euro (ca. 290.000 kroner) for advokatene. Bare en liten del av omkostningen blir tilbakebetalt ved frikjennelse.
Dette kan ikke tolereres. Østerrike har ikke lov til å terrorisere borgerne sine med finansiell ruin og arrestasjon på grunn av deres politisk aktivisme.